玉米淀粉 (corn starch) 又称玉蜀黍淀粉又称苞米面。俗名六谷粉。白色微带淡黄色的粉末。 将玉米用0.3%亚硫酸浸渍后,通过破碎、过筛、沉淀、干燥、磨细等工序而制成。 普通产品中含有少量脂肪和蛋白质等。
医药
就医药工业而言,淀粉是抗生素工业最重要的原料,因为几乎所有抗生素都采用淀粉发酵法生产,如销量极大的青霉素、头孢菌素、四环素、土霉素、金霉素、链霉素与各种氨基糖苷类抗生素等,无一不是用淀粉为底物经工业微生物发酵、提取而成。另外,淀粉的另一重要用途是作为药物赋型剂,早期各国药厂生产的片剂绝大多数使用玉米淀粉为填充剂及粘合剂。
食品加工
淀粉作为原料可以直接用于粉丝、粉条、肉制品、冰激凌等方面,需求稳定。
啤酒
啤酒糖浆的应用今后将会有较大发展。2002年中国啤酒产量是2380万吨,2004年达2900万吨,已达世界第 一位(美国2003年是2320多万吨)。啤酒糖浆,可直接加到麦芽汁里,简化了生产工艺,同时可以提高发酵液的糖度,如从11%提高到16%,可提高20%多的生产能力,这就为旺季增产创造了条件, 2007年中国啤酒产量预计突破7000万吨,全行业对淀粉的需求增加到接近70万吨,预计08年还要增加20万吨的用量。
造纸
由于木薯价格高昂加之泰国限制木薯出口,造纸行业使用玉米淀粉的比例得以提高。
其他用途
玉米淀粉与水或牛奶混合后有独特的外观和质感,常用来掺在白糖粉作为抗粘结剂。
玉米淀粉常用作布丁等食品的凝固剂。市面一般的现成布丁预拌材料(pudding mixes)都含有玉米淀粉。利用双层蒸锅(double boiler),以牛奶、砂糖、玉米粉和增香剂等配料就可轻易制作出简单的玉米粉布丁。
玉米淀粉也在中国菜和法国菜里用作增稠剂。中国菜里的“勾芡”(又称芡汁),一般就是用玉米淀粉加上水制成的。
玉米淀粉在制造环保制品中也有多种用途。例如,2004年日本的先锋公司发表了一种用玉米淀粉制成的蓝光光碟,可自然降解。